О жизни святителя Иакова сведений почти не сохранилось. В дополненном варианте «Житий королей и архиепископов сербских» архиепископа Печского Даниила II сообщается, что святитель Иаков наследовал престол Сербской Церкви в январе 4-го года правления короля Милутина (1282–1321), т. е. в 1286 году и был в течение шести лет, до своей кончины, архиепископом.

Вероятно, в 1290 году он перенес кафедру Сербской архиепископии из монастыря Жича в монастырь Печ, а в 1292 году перенес туда же мощи святителя Евстафия I. Особенно он заботился о монастыре Студеница, обеспечив обитель богослужебными книгами и сосудами.

Отличался рвением в вере и в стяжании добродетели. Скончался 3 февраля 1292 года. В монастыре Ораховица сохранилась фреска с его ликом.

День памяти: в Соборе Сербских святителей.